De barokke pracht en praal van de paleizen in Brühl benemen de bezoekers bijna de adem. Wie in het trappenhuis staat, begrijpt waarom andere koninklijke hoven ooit jaloers naar Brühl keken. Tegenwoordig staan beide gebouwen samen met de tuinen en parken op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
De paleizen Augustusburg en Falkenlust in Brühl behoren tot de belangrijkste barok- en rococogebouwen in Duitsland en werden gemodelleerd naar talrijke Duitse vorstenhoven. Het bijbehorende paleispark is een monument voor tuinkunst van internationale allure. Grote delen werden ontworpen door de Franse tuinkunstenaar Dominique Girard, die zijn opleiding genoot in Versailles en ook de tuinen van Nymphenburg en de Oberbelvedere in Wenen ontwierp. Vanaf 1842 ontwierp Peter Joseph Lenné het Brühlpark als een Engelse landschapstuin, waarvan elementen vandaag de dag nog steeds kenmerkend zijn voor het beboste gebied.
Geschiedenis van de paleizen
De paleizen in de wijk Rijn-Erft bij Keulen gaan terug tot Clemens August van het Huis Wittelsbach, de keurvorst en aartsbisschop van Keulen. In 1725 gaf hij opdracht tot de bouw van een zomerresidentie - kasteel Augustusburg, dat naar hem is vernoemd. Vier jaar later gaf hij opdracht tot de bouw van zijn jachtslot Falkenlust, dat zou dienen als zijn valkenierscentrum en privéverblijf. De twee paleizen zijn verbonden door een laan in het uitgestrekte paleispark.
Vanaf 1949 werd paleis Augustusburg lange tijd gebruikt als representatief paleis voor de bondspresident en de bondsregering. De bondspresidenten ontvingen hier onder andere beroemde staatsgasten zoals koningin Elizabeth II, Michail Gorbatsjov, Nelson Mandela en paus Johannes Paulus II. Vandaag de dag zijn paleis Augustusburg en jachtslot Falkenlust opengesteld voor het publiek als museum.
Vooral de prachtige trap van paleis Augustusburg, ontworpen door Balthasar Neumann, is indrukwekkend. Elke zomer vindt hier een reeks klassieke en barokconcerten plaats. Het eerste en enige Haydn Festival van Duitsland staat ook op het programma in de zomer. Andere hoogtepunten in het kasteel zijn het "Gele Appartement", een privéwoning van de keurvorst in vroege rococostijl. In paleis Falklenlust zijn vooral de volledig bewaard gebleven kabinetten de moeite waard, waaronder het "Indisch Lakkabinet", waarvan de muur bedekt is met Oost-Aziatische lakpanelen, en het Spiegelkabinet met zijn houtsnijwerk.
In 1984 werden de twee Brühl-paleizen samen met hun tuinen en parken toegevoegd aan de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Bezoekers kunnen kiezen uit veel verschillende themarondleidingen. Er zijn onder andere rondleidingen over prinselijke wooncultuur, anekdotes en barokke eetgenoegens.
