Mijn verhaal zou kunnen beginnen als een sprookje. "Er was eens..." Maar laten we het daar maar niet over hebben. Ik leef liever in het hier en nu. Want er is veel veranderd in Bonn sinds ik de hoge politiek en diplomatie heb verlaten om vanuit Berlijn de lakens uit te delen. Overigens beweer ik zelf dat het ten goede is. Maar kijk zelf maar! Ik beloof je dat je me niet zult herkennen. Maar je zult me vooral aardig vinden. Want de voormalige, ietwat benauwde federale hoofdstad is een charmante en levendige kosmopolitische stad geworden die naar de toekomst kijkt.
Natuurlijk kan ik mijn naoorlogse geschiedenis niet helemaal ontkennen. Duitsland is tenslotte veertig jaar lang vanuit Bonn geregeerd. Daarom zijn onder andere de kanselarijbungalow en de voormalige plenaire zaal van de Bondsdag bewaard gebleven. Tegenwoordig vormt het het hart van het World Conference Centre, een eersteklas evenementenlocatie. Het adres is overigens Platz der Vereinten Nationen 2, wat me terugbrengt bij de blik op de toekomst. Want hier in Bonn brengt de VN al haar duurzaamheidsactiviteiten samen. Het is een erezaak dat wij in Bonn hen actief ondersteunen.
En laten we nog eens naar de toekomst kijken. Die is allang gearriveerd in het Deutsches Museum Bonn, een uitloper van het grote museum in München. Hier kun je kunstmatige intelligentie al zien denken, in de handen van robots kruipen en door de Future City wandelen. Het adres hier: Bundesstraße 9, beter bekend als de Museum Mile. Hier staan vijf verschillende, gerenommeerde musea op een rij - wat uniek is in Duitsland. Hiertoe behoren ook de Bundeskunsthalle, het Kunstmuseum Bonn, het Museum König Bonn, waar - overigens - 75 jaar geleden de Duitse grondwet werd afgekondigd, en natuurlijk het Haus der Geschichte. Je kunt tenslotte niet zonder het verleden ...
Daarom moet ik het hebben over de beroemdste inwoner van de stad. Ik weet zeker dat je al weet over wie ik het heb. Ik heb het natuurlijk over Ludwig van Beethoven. De wereldberoemde componist werd in 1770 geboren op Bonngasse 20. Zijn geboortehuis staat er nog steeds en is nu ook een museum. En het staat midden in mijn levendige stadscentrum, waar je steeds weer sporen van mijn beroemde ambassadeur tegenkomt. Als je daarentegen op zoek bent naar een beetje rust, raad ik je aan een kijkje te nemen in de kloostergang van Bonn Minster, iets buiten het voetgangersgebied. Ik ontmoet hier altijd mensen die meteen verliefd op me worden. Ben jij een van hen?
