Met de Ordensburg Vogelsang hoog boven het Nationaal Park Eifel demonstreerden de nationaal-socialisten ooit hun onmenselijke arrogantie. Vandaag de dag is het een "Internationale plaats (IP) voor tolerantie, diversiteit en vreedzaam samenleven". Een plek waar de geschiedenis kan worden geleerd, de natuur kan worden beleefd en de toekomst kan worden vormgegeven.
Vanaf het uitkijkplatform van de 48 meter hoge Vogelsang toren hebben bezoekers het beste uitzicht op Vogelsang, een plek met een rijke geschiedenis, en de schoonheid van het Nationaal Park Eifel. Een historische wenteltrap leidt naar de top, waarna het uitzicht zich uitstrekt over het terrein midden in de dichtbegroeide bossen, waar de natuur sinds 15 jaar aan haar lot wordt overgelaten.
Meer dan 70 jaar geleden lieten de nationaal-socialisten hier, hoog boven het Urft-meer, een van hun grootste bouwwerken ooit bouwen. Het complex is nog helemaal intact en staat nu op de monumentenlijst. Tijdens dagelijkse rondleidingen over het ongeveer 100 hectare grote terrein, dat het laatst door het Belgische leger werd gebruikt als militair oefenterrein, leren bezoekers meer over de geschiedenis en architectuur van Ordensburg Vogelsang.
Misdaden in de Europese geschiedenis
Het middelpunt is het moderne bezoekerscentrum in het historische IP-forum Vogelsang, een internationale ontmoetingsplaats en onderzoeksfaciliteit. De permanente tentoonstelling "Bestemming: Herrenmensch. Nazi-kastelen tussen fascinatie en misdaad" onderzoekt de maatschappelijke vraag hoe de grootste misdaad in de Europese geschiedenis tot stand kon komen. Het concrete dadergedrag wordt onderzocht evenals het perspectief van de slachtoffers.
Het IP Forum Vogelsang houdt zich echter niet alleen bezig met het verleden, maar ook met het heden en de toekomst. Naast rondleidingen door de permanente tentoonstelling organiseert de Vogelsang IP Academy daarom regelmatig workshops, seminars en trainingen over historische en politieke onderwerpen. Er is ook regelmatig een KulturCafé, waar mensen met elkaar kunnen praten, en evenementen in de nostalgische bioscoopzaal met 1000 zitplaatsen.
Sinds de oprichting van het Nationalpark Eifel in 2004 is in het IP Forum Vogelsang ook het Nationalparkzentrum gevestigd en daarmee een tweede grote permanente tentoonstelling. Bezoekers worden begroet door het "geluid van de natuur" in de tentoonstelling "Wildnis(t)räume". Bomen ruisen zachtjes in de wind, vogels tsjilpen en bladeren ritselen zachtjes. Wie niet met de ranger op pad is in het nationale park, kan de natuur met al zijn zintuigen beleven en verrassende ontdekkingen doen. Op in totaal 2.000 vierkante meter worden bezoekers door fascinerende waterwerelden geleid, nemen ze de omgeving waar door het samengestelde oog van een insect en staan ze plotseling oog in oog met een reusachtig edelhert, dat hier met elf dieren per vierkante kilometer de grootste populatie in de Eifel vormt. Net als het hele terrein van het IP Forum Vogelsang, inclusief de horecagelegenheden en het bezoekers- en conferentiecentrum, is ook de tentoonstelling "Wildnis(t)räume" drempelvrij. Het biedt informatie in vier talen over wat er door de eeuwen heen is gebeurd in het "oerbos van morgen". De natuur is immers ook van groot belang voor de toekomst.
