Het Karolingische westwerk in het voormalige benedictijnenklooster van Corvey is een van de oudste gebouwen in Westfalen. Het machtige torengebouw met zijn imposante entreehal in het district Höxter is tot op de dag van vandaag volledig bewaard gebleven en staat samen met de verdwenen kloosterstad met dezelfde naam op de Werelderfgoedlijst van de Unesco als tot nu toe enige architectonische monument in Westfalen.
De bewogen geschiedenis van het romantisch gelegen voormalige kloostercomplex van Corvey gaat 1200 jaar terug. Gesticht door de benedictijnen in de 9e eeuw, verspreidden de monniken het christelijk geloof vanuit Westfalen over de hele wereld en beïnvloedden met name heel Noord-Europa. Later stopten keizers en koningen hier om het hof te houden in de prachtige keizerlijke kerk. En zelfs vandaag de dag is de wapperende vlag in de huiskleuren rood en goud al van verre te zien als de huidige eigenaar, de hertog van Ratibor en prins van Corvey, in het land is.
Imposant westwerk
Corvey, dat in 2014 als eerste gebouw in Westfalen de Unesco Werelderfgoedtitel kreeg, is buiten de grenzen van de regio Teutoburgerwoud bekend om zijn indrukwekkende westwerk uit de tijd van Karel de Grote. Een spannende ontdekkingsreis door de eeuwen heen begint in het middeleeuwse gebouw. Onder de indruk van de prachtige muurschilderingen met scènes uit de Odyssee, waarvan nog fragmenten bewaard zijn gebleven op de bovenverdieping van het westwerk, gaat de tocht verder door de laatbarokke abdijkerk, die net als het westwerk eigendom is van de parochie St Stephanus en Vitus Corvey. Het prachtige interieur met hoogaltaar en zijaltaren ontworpen door de Paderbornse hofschilder Johann Georg Rudolphi en de kostbare inrichting van de abdijkerk met een van de mooiste en belangrijkste orgels van het land getuigen van de barokke bloeitijd van het klooster.
In het voormalige kloostercomplex, nu Corvey Castle, leidt de route langs de kruisgang en de galerij van de abten naar de prachtige keizerzaal. Met de komst van de landgraaf van Hessen-Rothenburg aan het begin van de 19e eeuw begon ook de Biedermeierperiode op Kasteel Corvey. Waardevol Frans behang siert de weelderige woonvertrekken van de familie in de westelijke vleugel.
Hoffmann von Fallersleben als bibliothecaris
Met 75.000 boeken in 15 elegante kamers is de bibliotheek van de hertog van Ratibor een van de belangrijkste privébibliotheken in Duitsland. Het is hier dat bezoekers eindelijk een bekende naam tegenkomen: Hoffmann von Fallersleben, dichter van het Duitse volkslied, werkte van 1860 tot aan zijn dood op kasteel Corvey als bibliothecaris van de hertog. Zijn graf bevindt zich aan de zuidkant van de barokke kerk.
