In Krefeld aan de Nederrijn vindt kunst niet alleen plaats in de musea, de gebouwen zelf maken ook deel uit van de kunstgeschiedenis - en ze kunnen nauwelijks meer verschillen. Hier het Kaiser Wilhelm Museum, een prachtig gebouw uit het einde van de 19e eeuw, daar de musea Haus Lange en Haus Esters, twee functionele villa's die oorspronkelijk gebouwd zijn als woonhuizen in het Bauhaus-tijdperk van de jaren 1920. Drie spannende locaties voor hedendaagse beeldende en toegepaste kunst met een focus op de 20e en 21e eeuw, die samen de Kunstmuseen Krefeld vormen, geïnspireerd op de paleisarchitectuur van de Italiaanse Renaissance toen eind jaren 1890 in Krefeld ter ere van keizer Wilhelm I een gebouw werd neergezet dat tegelijkertijd monument, kunst- en toegepaste kunstmuseum moest worden. Destijds verwelkomde een marmeren standbeeld van de keizer de bezoekers die via een open trap het gebouw betraden. Hoewel de trap in de jaren 1960 het slachtoffer werd van verbouwingen, is de gevel van het gebouw in Wilhelminische stijl verder bewaard gebleven.
Klassiek modernisme tot minimalistische kunst
Daarachter gaan moderne tentoonstellingszalen open, waarin de Kunstmuseen Krefeld delen van hun uitgebreide collectie presenteren met belangrijke werken uit het klassiek modernisme, pop- en minimal art tot en met belangrijke posities in de hedendaagse kunst sinds de jaren 1980, evenals toegepaste kunst en design in wisselende tentoonstellingen. Sinds de heropening van het Kaiser Wilhelm Museum in de zomer van 2016 is de muurschildering "The Ages of Life" van Johan Thorn Prikker (1868-1932) voor het eerst in veertig jaar weer te bewonderen. De cyclus van het leven, die de Nederlandse schilder in 1923 in het museum maakte met behulp van de secco techniek, werd blootgelegd als onderdeel van een uitgebreide renovatie van het gebouw.
Met de huizen Lange en Esters kreeg de Kunstmuseen Krefeld in 1955 en 1981 twee tentoonstellingsruimten, die ook tot de belangrijkste iconen van de nieuwbouwarchitectuur van de jaren 1920 behoren. Niemand minder dan Ludwig Mies van der Rohe is verantwoordelijk voor het rationele, compacte ontwerp van het villa-ensemble. De strikt rechthoekige huizen, oorspronkelijk gebouwd als woningen voor de families van textielondernemers Hermann Lange en Dr. Josef Esters, lijken qua constructie op elkaar maar zijn niet identiek, wat architectuurliefhebbers uiterst interessante mogelijkheden biedt om de huizen met elkaar te vergelijken.
Hoewel de gevels van donkere bakstenen op het eerste gezicht nogal gesloten of discreet lijken, wordt de indruk binnen gedomineerd door de openheid van de kamers en hun transparantie naar de tuin. Grote ramen bieden uitzicht op de ruime tuinen, die ook door Mies van der Rohe zijn ontworpen. Sculpturen van gerenommeerde kunstenaars als Ulrich Rückriem, Richard Serra, Claes Oldenburg en Michael Craig Martin maken het plaatje compleet.
Bauhaus, verzamelaars en ondernemende persoonlijkheden
Bauhaus directeur Ludwig Mies van der Rohe ontwierp twee villa's in opdracht van Krefeldse industriëlen. Als je de musea Haus Esters en Haus Lange bezoekt, adem je de geest van het Bauhaus-idee in, dat precies 100 jaar geleden een revolutie teweegbracht in architectonische en esthetische concepten.
Krefeld staat ook bekend als de "fluweel- en zijdestad".
Bauhaus-directeur Ludwig Mies van der Rohe ontwierp twee villa's in opdracht van Krefeldse industriëlen. Als je de musea Haus Esters en Haus Lange bezoekt, adem je de geest van Bauhaus in, dat precies 100 jaar geleden een revolutie teweegbracht in architectonische en esthetische concepten. Maar niet alleen de eenvoudige bakstenen gebouwen zelf zijn een bezoek waard. Dankzij een donatie van Ulrich Lange kan de stad Krefeld een uitstekende collectie moderne en hedendaagse kunst presenteren in de tentoonstellingshal.
In het restaurant Nordbahnhof kun je in een rustieke sfeer genieten van specialiteiten uit de Niederrhein. De biertuin van het Stadtwaldhaus midden in een groene natuurlijke oase is beroemd tot ver buiten de regio.
Achter de prachtige gevel van het centraal gelegen Kaiser Wilhelm Museum uit de 19e eeuw sta je midden in het artistieke heden. De uitgebreide collectie van het museum omvat belangrijke werken van Art Informel, Pop en Minimal Art en uitgebreide werken van hedendaagse kunstenaars.
Excursietip: Sluit de dag af met een strandsfeer en urban art 's avonds in een van de biertuinen van de Rhine Side Gallery in de haven van Krefeld.
Overnachtingstip: Villa Medici of Mercure Tagungs & Landhotel in Krefeld.
