Keizers en keurvorsten, kerkelijken en grote industriëlen hebben hun stempel gedrukt op Noordrijn-Westfalen. Vijf van hun prachtige gebouwen en een historische grens staan nu op de Werelderfgoedlijst van Unesco: Imposante kathedralen, prachtige paleizen, monumenten uit de Romeinse tijd, een machtige voormalige benedictijnenabdij en de mooiste kolenmijn ter wereld vertellen hun indrukwekkende verhalen.